Motivació

En l'actualitat, un 80% de la població europea resideix en àrees urbanes. Aquesta distribució de població junt amb el fet que en les esmentades àrees es consumeixin gran part dels recursos energètics, planteja nombrosos reptes a la sostenibilitat de les ciutats. Per exemple, el transport urbà s'enfronta diàriament a problemes de congestió i és el responsable de fins i tot un 70% de les emissions contaminants en les àrees urbanes .

Per aquest motiu, resulta fonamental emprendre a nivell europeu accions que permetin millorar l'eficiència energètica en entorns urbans, amb especial èmfasi en la gestió del trànsit i de l'energia. A tal efecte i de manera complementària a les estrictes regulacions sobre emissions de CO2 imposades per l'UE als vehicles per al 2012, és necessària la col·laboració de diferents sectors tecnològics i productius. Les Tecnologies de la Informació i les Comunicacions (TIC) estan cridades jugar un paper clau en la reducció de les emissions contaminants i, d'aquesta manera, contribuir a un desenvolupament més sostenible de les ciutats.

El projecte XALOC (Xarxes de sensors per a la gestió d’Aparcaments públics i LOCalització) es planteja com una contribució del sector de la TIC als objectius de sostenibilitat esmentats anteriorment. Les TIC proporcionen eines noves per a la recollida, gestió i control d'informació (mediambiental o no) en entorns urbans a una escala sense precedents. Partint d'aquesta informació XALOC desenvoluparà un sistema que faciliti una gestió àgil del transport, així com l'optimització de les estratègies de control del trànsit mitjançant múltiples interaccions entre la ciutat, els conductors i els vehicles.
 

Plataforma XALOC

El Projecte XALOC desenvoluparà una plataforma basada en una xarxa de sensors sense fils capaç de realitzar tasques de detecció de places d'aparcament lliures en exteriors i localització de vehicles. Mitjançant l'ús de l'esmentada informació serà possible guiar els conductors cap a les places d'aparcament disponibles dins de l'àrea d'interès. Els sensors de la xarxa se situaran en el paviment del carrer en el centre de les àrees blaves i verdes (Figura 1a). Aquests nodes detectaran la presència o absència de vehicles i transmetran aquesta informació a un supernode qui actuarà de passarel·la a Internet i enviarà les dades a un servidor central. Aquest les processarà i retornarà a panells indicatius al carrer l’informació de l’estat d’ocupació actual.  L’encaminament de les dades en la xarxa es farà amb tècniques anomenades a salts (multihop) de node a node fins a arribar al supernode. Alhora es preveu l’aprofitament dels supernodes per a localització dels vehicles per un futur poder oferir un sistema de guiat lligat al GPS/Telèfons mòbils dels conductors.

Per tant, les funcions principals del sistema XALOC són les següents:
1.        Detectar places d aparcament lliures.
2.        Determinació de la localització del usuaris amb intenció d’aparcar.
3.        Guiar als conductors a las places d’aparcament lliures més properes mitjançant panells al carrer i/o missatges als terminals mòbils basats en el coneixement de la posició.

El sistema XALOC permetrà una millor gestió del trànsit en entorns urbans, atacant directament en el trànsit d'agitació, entès com aquells vehicles que circulen sense rumb específic buscant aparcament. Una disminució del volum del trànsit d'agitació repercutirà en una millora substancial en la fluïdesa de la circulació en entorns urbans per a, d'aquesta manera, contribuir a una reducció efectiva de la contaminació i a un augment de la satisfacció del ciutadà.